Kitabi 🐛 @Meera Chitrakoot reviews important works in Dalit literature. Here is her take on the groundbreaking work 'Joothan', by Omprakash Valmiki.

ओमप्रकाश वाल्मीकि ने अपने किताब में कहा है कि "प्रारंभ से ही मेरे जीवन का महत्वपूर्ण समय मजदूर और दलित के बीच गुज़रा है. उनके सुख-दुःख और उनके जद्दोजहद को बहुत पास से देखा है, इसलिए उनके सरोकारों से मेरा गहरा रिश्ता भी बना और उनके हितों के साथ खुद को जुड़ा हुआ महसूस करता हूँ. " वाल्मीकि लिखते है कि नौकरी में अधिकारी बनने के बाद भी उन्होंने अपना निवास इन्ही लोगों के बीच रखा जबकि उन्हें लगातार आवासीय कॉलोनी में माकन मिलता रहा. वाल्मीकि के कई मित्र इसे उनकी कमज़ोरी कहकर तरह तरह के आरोप लगाते थे लेकिन उन्होंने किसी की बात की परवाह नहीं की.

वाल्मीकि की यह बात मुझे बहुत सही लगी, क्योंकि मेरा अनुभव भी कुछ ऐसा ही था. जब मैं खबर लहरिया अख़बार में काम करती थी तो कहीं न कहीं यह दबाव संस्था की तरफ से आता था कि मुझे बुंदेलखंड छोड़कर दिल्ली में रहना है, अगर काम करना है और आगे बढ़ना है तो. पर मेरे लिए यह फैसला सही नहीं था क्योंकि मैंने अपने इलाक़े के दलित समुदाय और सामान्य जातियों के बीच समानता बनाकर रखने का काम शुरू किया था, मैं तो उनके लिए एक उम्मीद थी कि उनके हर दुःख-सुख में साथ दूंगी. अगर मैं अपने इलाक़े से हट गयी होती तो आज जो रिश्ता क़ायम है शायद वह कमज़ोर पड़ जाता। मैं अपने समुदाय के लोगों को नज़दीकी से देखती हूँ और लोग मुझे गहरायी से बात बता पाते हैं. काम के मामले में आना-जाना तो मामूली है लेकिन किसी पर यह दबाव नहीं होना चाहिए कि उनको अपना इलाक़ा छोड़कर ही सफलता मिलेगी.

मैंने अक्सर देखा है कि हमेशा दलितों को इधर-उधर एडजस्ट करना पड़ता है, जो हर बार मुमकिन नहीं है. हमें दलित होने का, गरीब होने का, पैसों और पावर से कमज़ोर होने का हर तरह से दबाव होता है, इसको देखे-समझे बिना हमें ही आधुनिकता और प्रगतिशील सोच के भेस में समझौता करने को मजबूर किया जाता है, चाहे वो मजदूर हो या एडिटर।